Malpieroute

Via de Valentinuskapel in Westerhoven fiets je naar het natuurgebied de Malpie. In de middeleeuwen stond op de plek van de huidige kapel, ook al een kapel, deze is verwoest en daarna weer opgebouwd. Het is de enige plaats in Nederland waar jaarlijks Valentinus nog wordt vereerd. Uiteraard op 14 februari: Valentijnsdag. Valentijn is de patroonheilige van vriendschap en liefde. Het putje naast de kapel is waarschijnlijk ouder dan de 8e eeuw en ingewijd door Ierse monniken als doopput. Het water staat altijd veel hoger dan in het riviertje, ook bij extreme droogte. De Malpie is een natuurgebied tussen Valkenswaard en Borkel en Schaft. Het gebied is bekend om zijn kleine en grote vennen en heide. Links van het fietspad stroomt het riviertje de Dommel. Heel lang dacht men dat de naam Malpie afkomstig was van ‘mal pays’ uit het Frans wat ‘slecht land’ betekent. De naam Malpie bestaat echter al veel langer dan dat de Fransen, in de tijd van Napoleon, in ons land waren. Vermoedelijk is het een verbastering van een middeleeuwse naam voor een pad naar een grenspaal. Deze specifieke route, zoals beschreven in de folder, is 24 kilometer lang. De algemene Malpieroute is opgesplitst in diverse lussen die je afzonderlijk en achtereenvolgend kunt fietsen. Meer informatie hierover is te vinden bij de lokale VVV's in de omgeving van natuurgebied De Malpie. Kijk voor meer informatie op: www.routesinbrabant.nl.