Dwars door het mooie Delfland

Verken Midden-Delfland met deze fietsrouten fiets door echt ouderwetse Nederlandse natuur: je kunt open water, moerasbos en riet- en hooilandjes met zeldzame planten in natuurgebied De Vlietlanden verwachten. Bijzonder aan dit gebied is het feit dat deze niet ingepolderd is, waardoor het veen niet is ingeklonken en het gebied dus hoger ligt dan de omringende polders. De hooilandjes zijn in het voorjaar prachtig en staan vol gele dotterbloem en paarse pinkster- en koekoeksbloem, maar ook de dieren leven graag in deze omgeving. Zo’n tachtig paartjes blauwe reigers, maar ook nijlganzen, kuifeenden, kieviten, grutto’s en diverse roofvogels broeden tussen de bomen en in het struikgewas aan de waterkant. De aanwezigheid van de Noordse woelmuis, een bedreigde muissoort, maakt het gebied extra bijzonder. In de kern van het gebied ligt een beschermd veenweidelandschap: Midden-Delfland en Oude Leede. Levendige havensteden en een afwisselende route door een netwerk van groengebieden en levendige steden als Vlaardingen en Schiedam vormen een aangename diversiteit. Vlaardingen, waar de tocht begint bij TOP Vlaardingen, is dé haringstad. In de geschiedenis van Vlaardingen is de visvangst altijd al belangrijk geweest. Na de Tweede Wereldoorlog gingen ook de industrie en andere havenactiviteiten een belangrijke rol spelen, maar de vangst van de vis die zo in de Nederlandse cultuur is ingeburgerd is onlosmakelijk met de groei van Vlaardingen verbonden. Nabij het startpunt van de fietstocht in het centrum van Vlaardingen staat molen Aeolus. De De hoge stellingmolen torent trots boven de andere gebouwen uit. De oorspronkelijke molen werd al in de vijftiende eeuw gebouwd, maar het exemplaar wat je nu ziet werd in 1790 gebouwd. Na de Tweede Wereldoorlog werd de korenmolen, die anno 2014 op vrijwillige basis maalt, heemaal gerestaureerd. In 1957 kreeg hij zijn huidige naam, die verwijst naar de Griekse God van de wind. In Maassluis kun je een bezoekje brengen aan het Nationaal Sleepvaart Museum. Hier zijn allerlei doorlopende en wisselende exposities te zien over de maritieme historie van Nederland, waarbij de sleepvaart het uitgangspunt is. Bijzonder is, dat dit het enige museum ter wereld is wat ingaat op dit onderwerp. Na bijna twee uur fietsen dient Paviljoen ’t Middelpunt zich aan. Les je dorst op het water van de Vlaardingsevaart, terwijl je geniet van het uitzicht op en over het water. Vaartuigen kunnen zomaar aanmeren wanneer de schippers zich bij je willen voegen op het terras en met de stille (fluister)boot kun je zelf ook een tochtje maken. Voor wie wat sportiever is ingesteld en naast de benen ook de armspieren wil laten werken zijn er ook kano’s te huur.