Genieten in de grensstreek

Deze route neemt je mee door het agrarische grensgebied tussen het Nederlandse Zundert en Belgische Wuustwezel. Het gebied is rijk aan bos en heide, tijdens je tocht zie je ook vele slootjes en beekjes. Hoewel Breda en Antwerpen vlakbij liggen, lijken deze grote steden mijlenver weg. In dit landelijke gebied vergeet je even de drukte van alledag, zodat je automatisch een paar versnellingen terugschakelt. Via het stroomdal van de Aa of Weerijs rij je vanuit België naar Nederland. Je rijdt door Lange Gooren en Krochten, een langgerekt natuurgebied dat uit naaldbossen en moerassen bestaat. Vogels als de bruine kiekendief, blauwborst en nachtegaal broeden hier. Even later fiets je door het gehuchtje Wernhout, dat tijdens de Tachtigjarige Oorlog nog tot het Vlaamse Brecht behoorde. Langs stille weggetjes kom je in Wallsteijn, een natuurgebied dat bestaat uit naaldbos, oude eikenlanen en met houtwallen omgeven landbouwgrond. Wallsteijn is ontstaan na het afgraven van het hoogveen. De turf werd tot halverwege de achttiende eeuw via platbodems over de Turfvaart vervoerd, een waterloop van zo’n 25 kilometer die naar Breda loopt. De Turfvaart werd in de zeventiende eeuw gegraven en deed slechts één eeuw dienst. Van latere datum is landhuis Wallsteijn dat omstreeks 1810 is gebouwd in neoclassicistische stijl. Via het gehuchtje Achtmaal fiets je weer terug naar België. Tussen Wuustwezel en Brecht rij je door het Groot Schietveld, een natuurgebied dat bestaat uit een aaneengesloten oppervlakte van droge en vochtige heide, vennen en hooilanden. Het Groot Schietveld is 1571 hectare en daarmee, op de Kalmthoutse Heide na, het grootste natuurgebied in de provincie Antwerpen. Er groeien nog planten als de heide- en veenorchis, klokjesgentiaan en ronde zonnedauw. Er leven vele soorten vlinders, zoals het gentiaanblauwtje, en een grote adderpopulatie. Zoals de naam al suggereert, wordt het Groot Schietveld deels als militair oefenterrein gebruikt.