Hamont, Neerpelt en Overpelt

Deze route neemt je mee door de bosrijke en met beekjes dooraderde omgeving van Hamont, een charmant stadje in Belgisch Limburg. Je fietst door verschillende gezellige Vlaamse dorpjes en gehuchten, er is altijd wel een terrasje te vinden waar een lekkere verse Limburgse vlaai geserveerd wordt. Hamont staat bekend om de Teutenhandel in de achttiende eeuw. Teuten waren goed georganiseerde handelaars en ambachtslui die vanuit de Kempen met hun handelswaar door West-Europa rondtrokken. De teuten bouwden een aantal statige huizen, waarvan je er aan de markt nog steeds enkele kunt zien. Tijdens je tocht kom je ook langs enkele prachtige oude Kempense langgevelboerderijen. Tussen Hamont en Achel rij je door de Beverbeekse Heide, een natuurgebied dat grotendeels met grove den is beplant. Even later rij je door de Dommelvallei, een pittoresk landschap dat bestaat uit akkers met houtwallen, elzenbroekbossen en populieraanplanten. Je passeert hier de Wedelse Molen. Volgens sommige bronnen bestond deze watermolen al in de 8e eeuw, wat zou betekenen dat het de oudste watermolen in de Benelux is. De banmolen was tot 1957 in bedrijf als korenmolen. Sinds 1980 wordt er met waterkracht elektriciteit opgewekt. In 1995 kregen de molen met het sluiswerk en de oeverversteviging de status van beschermd monument. Het Kolisbos was oorspronkelijk een heidegebied dat vooral met grove dennen is beplant. Tegenwoordig probeert men het bos, waarin zich nog enkele heiderestanten bevinden, een meer natuurlijk karakter te geven. Het bos wordt doorsneden door de Kolisloop, bij deze beek fiets je voornamelijk onder berken en eiken. Via de bossen van Aan de Grote Fabriek, genoemd naar de kruitfabriek die hier ooit op veilige afstand van de bebouwde kom stond, rij je terug naar Hamont.