Historische watermolens in de Limburgse Kempen

Deze route door het Belgisch-Nederlandse grensgebied voert je door het natuurgebied Stramprooierbroek. Onderweg geniet je van het prachtige Vlaamse landschap en doe je vlak over de Nederlande grens drie historische watermolens aan. Startpunt van deze route is De Potter, waar je al vanaf 1926 ambachtelijk ijs kunt kopen. De ijssalon in Bree staat alom bekend om zijn heerlijke, verse vanilleijs. Maar dat niet alleen: er worden dagelijks twintig smaken vers bereid. De Potter is ook het ideale eindpunt van je rit: je kunt er een heerlijke maaltijd kiezen van de uitgebreide brasseriekaart. De route van vandaag voert je door natuurgebied Stramprooierbroek, dat ligt tussen Stramproy, Bree en Kinrooi. Het is het stroommoeras van de A-beek, die er ooit in een kom vloeide en plaatselijk wel één kilometer breed was. Rond 1870 werd het gebied drooggelegd met het afwateringskanaal de Lossing.?Je vindt er elzenbroekbossen, wilgenstruwelen, open moeraszones, natte graslanden, eikenbossen en heiderestanten. In de natuurbossen kan de natuur haar gang gaan: er wordt niet ingegrepen De ontwatering wordt tegenwoordig tegengegaan met stuwen. De grote boterbloem en mattenbies voelen zich hier thuis en er worden vele bijzondere libellen en vlinders waargenomen. Over de Nederlandse grens fiets je langs watermolen de Broekmolen, gebouwd in 1738. De korenmolen werd gevoed door de Abeek. De molen met drie koppels maalstenen heeft ruim twee eeuwen gemalen, tot het midden van de jaren '50 van de 20e eeuw. De Broekmolen is nu wel draaivaardig, maar hij maalt niet meer. Je kunt hem op afspraak bezoeken. Watermolen De Uffelsemolen of Uffelse Molen is een voormalige banmolen, waar omwonenden verplicht hun graan moesten laten malen. Hij is gebouwd in de 13e of 14e eeuw en hoorde bij een boerderij die naast de molen stond. In 1726 zijn de boerderij en de molen volledig afgebrand en weer opnieuw opgebouwd. De molen heeft geen gaande werk meer en is buiten bedrijf. Watermolen De Armenmolen staat aan de Ittersebeek. Deze korenmolen uit 1686 werd gebouwd om minder bedeelden de kans te geven hun graan te malen. Hij heeft zijn functie tot 1950 vervuld. De molen ziet er aan de buitenkant nog vrij authentiek uit. Hij heeft nu geen waterrechten meer, maar het rad draait nog wel zo veel mogelijk. De molen wordt bewoond.