Van Zottegem naar Nederbrakel

Deze route start en eindigt bij de parkeeplaats in Strijpen.De Vlaamse Ardennen is het heuvelachtige gebied tussen Oudenaarde, Zottegem en Geraardsbergen. De streek is een officieel erkend Regionaal Landschap en loopt over de taalgrens over in het Henegouwse Pays des Collines. Je vindt er een grote veelzijdigheid aan biotopen, elk met hun eigen unieke flora en fauna. Zo zijn er poelen, bronbossen en broekbossen, beboste heuvels en open velden. Unieke planten de donkere ooievaarsbek, paarse schubwortel en gevlekt longkruid. Van de dieren zijn de bronlibel en de vuursalamander het bijzonderst. En in dit veelal kleinschalige landschap hoor je ook de zwarte roodstaart, gele kwikstaart en de steenuil roepen. Zottegem ontstond als een kleine nederzetting op de linkeroever van de Bettelhovebeek. De eerste vermelding ervan dateert uit 1083 en luidt 'Sotengem'. De stad staat bekend als de Egmontstad en wordt ook wel 'De poort van de Vlaamse Ardennen' genoemd. In het glooiende landschap rondom Zottegem liggen prachtige natuurgebieden. Nederbrakel ligt in de Vlaamse Ardennen en in de Denderstreek, in een prachtig, glooiend decor van heuvels. Op een van de heuvels vind je de Toepkapel, een bedevaartskapel met zicht op het dorpscentrum. In het hart van het dorp kun je de Sint-Pietersbandenkerk bewonderen met een gotische toren uit de 16e eeuw. In de toren hangt een beiaard met maar liefst 49 klokken.