Van vuurtoren tot watertoren

Op de grens van Holland en Zeeland ligt het (voormalige) eiland Goeree-Overflakkee. Goeree-Overflakkee wordt omsloten door de Noordzee, het Haringvliet, het Volkerak-randmeer, en het Grevelingenmeer. Wat nu één eiland is, bestond vroeger uit diverse kleine eilanden. Deze eilanden werden stukje voor stukje door mens en natuur op het water veroverd waarvan de contouren vandaag de dag nog te zien zijn in de vormen van de verschillende polders. Onderweg van vuurtoren naar watertoren, over dammen en dijken en bijna altijd langs of met zicht op water, is het heerlijk fietsen. Gezellige terrasjes, volop winkelmogelijkheden en prachtige jachthavens vind je onder andere in Middelharnis en de familiebadplaats Ouddorp. De vissershaven van Stellendam is vooral op vrijdagochtend een bezoekje waard; vanaf de bezoekersgalerij kun je dan een blik werpen op het sorteren van de vis die donderdagnacht werd binnengebracht. Bezoek onderweg prachtige monumenten zoals de toren in het schilderachtige stadje Goedereede of het Streekmuseum in Sommelsdijk. De Slikken van Flakkee Aan de oevers van het Grevelingenmeer liggen prachtige natuurgebieden, waarvan de Slikken van Flakkee met circa 1500 hectare het grootste is. Slikken ontstaan onder invloed van het getij. Bij vloed lopen ze onder; bij eb vallen ze droog. Na de afsluiting van de Grevelingen zijn de Slikken van Flakkee permanent drooggevallen. Nu is het een divers natuurgebied dat uit drie delen bestaat: de Noordelijke Slikken, de Midden Slikken en de Zuidelijke Slikken. Op de Zuidelijke Slikken grazen Heckrunderen en Fjordenpaarden. In het hoogseizoen worden hier excursies met kar en tractor georganiseerd. In de Midden Slikken zijn vier korte wandelroutes uitgezet. Je kunt je fiets achterlaten bij de klaphekjes voor een tocht richting één van de vogeluitkijkpunten. Je ziet niet alleen talloze watervogels, maar ook prachtige orchideeën en je ruikt de zilte lucht! Middelharnis 'd’n Diek van Menheerse’ is in de wijde omtrek een begrip. De promenade op de Westdijk is goed voor het grootste winkeloppervlak van Goeree-Overflakkee. Daardoor bruist Middelharnis het hele jaar van de gezelligheid. Middelharnis wordt vaak in één adem genoemd met tweelingdorp Sommelsdijk. In de monumentale Voorstraat rijgen oude panden zich aaneen. Een koperen gaffelscheepje op de toren van het voormalige raadhuis, verraadt een maritiem verleden. De jachthaven staat nog altijd garant voor een nautische sfeer. Na een zwerftocht over de omliggende wateren, komen watersporters hier hun benen strekken en proviand inslaan. Ook voor fietsers is dit dorp een perfecte tussenstop! Het Haringvliet De ramp van 1953 die een spoor van dood en verwoesting achterliet, was aanleiding voor de Deltawerken. Sinds die tijd wordt de Noordzee afgekneld van het Haringvliet door de Haringvlietsluizen. Het water van het Haringvliet vormt de scheiding tussen Voorne Putten en Goeree-Overflakkee. Tot 1970 bestond tussen de eilanden alleen een verbinding over water. In de zomer vaart er nog steeds een veerpontje, speciaal om toeristen over te zetten. Stellendam De buitenhaven van Stellendam geldt sinds de aanleg van de Deltawerken als dé thuishaven van vissersschepen uit Ouddorp, Goedereede en Stellendam. Ze vormen samen een vloot van zo’n 50 kotters. Ook zijn een aantal van deze vissers bedreven in het vangen van garnalen, die aan boord al worden gekookt in een grote ketel met zeewater. Garnalen die ’s nachts gevangen zijn, liggen de volgende morgen op tafel om gepeld te worden. Dat maakt de Stellendamse garnaal tot een eerlijk product en dat proef je! Goedereede Met ruim 100 monumenten is Goedereede een pittoresk stadje. Opvallend is de stompe kerktoren, waarop ooit een vuur kon worden aangelegd en de toren zo dienst had als vuurtoren. Goedereede lag toen nog aan zee, en vormde een veilige haven – goede reede - voor rijk beladen koopvaardijschepen. Door verzanding kwam het stadje steeds verder van zee te liggen. Daarmee kwam aan de bloeiende economie een einde. Goedereede veranderde door de jaren heen in een rustig landbouwdorp. Het plaatsje heeft overigens een beroemdheid voortgebracht: Adriaan Boelens, de enige Nederlander die ooit paus werd. Hij woonde in het pand waarin nu hotel De Gouden Leeuw is gevestigd. Adrianus VI bekleedde zijn ambt maar kort: van 1522 tot zijn overlijden in 1523.