Bourgondisch Maastricht, een heerlijke bestemming

Bourgondisch Maastricht is een heerlijke bestemming voor een dagje fietsen. Geniet van de zon op één van de vele leuke terrasjes en fiets over de Sint Pietersberg en langs de Maas naar de mooie Voerstreek. Het Jekerkwartier, het Quartier Latin van Maastricht, is één van de mooiste wijkjes van de stad. Met de leuke cafeetjes en oude huizen rond de stadswallen stap je hier echt even een andere wereld binnen. Maastricht is een prachtige historische stad, maar je kunt er ook je lol op wat betreft design. De oostelijke Maasoever heeft de afgelopen jaren een heel nieuw gezicht gekregen met het Centre Céramique en het Bonnefantenmuseum, beide mooi te ontdekken vanaf het fietspad langs de Maas. Buiten de stad heeft Maastricht nog veel meer verrassingen in petto. Zo laat je het stadsgewoel ten zuiden van het centrum snel achter je als je het riviertje de Jeker de stad uit fietst in de richting van de Sint-Pietersberg. De Jeker komt in Maastricht uit in de Maas en precies daar vestigden de Romeinen zich in Maastricht, in de 1e eeuw voor Christus. De Jeker bracht de Romeinen voorraden van de boerderijen in het achterland. En zo’n riviertje is altijd handig om de boel onder water te zetten als de vijand eraan kwam. De Sint Pietersberg is de scheiding tussen de Jeker en de Maas. Een flinke klim brengt je omhoog - iets voor wielersporters, of anders met een e-bike. Twee totaal verschillende landschappen: hoe lieflijk de Jeker is, zo ruig en wijds is de Maas. Je geniet van een prachtig uitzicht over de Maas vanaf het terras van Buitengoed Slavante, één van de mooiste terrassen van de wijde regio. Je vindt het vanzelf als je de Maas volgt naar het zuiden, ter hoogte van het pontje. Op dit terras hef je het glas op de plaats waar in 1455 een Franciscanerklooster werd gebouwd. De paters brouwden hier destijds hun eigen bier, dat goed bekend stond. Van heinde en verre kwamen gasten naar het klooster om, net als nu, te genieten van een biertje en het prachtig uitzicht over de Maas en het Maasdal. De Franse revolutie in 1795 betekende het einde: het klooster werd verkocht en afgebroken. Alleen de toenmalige herberg bleef staan; het kleine witte huisje op het buitengoed. In 1846 werd huidige pand gebouwd als buiten voor een Maastrichtse sociëteit. De gegoede burgerij werd hier graag gezien. Zelfs het koningshuis bezocht het buitengoed regelmatig: nog voordat het gebouw gereed was opende Koning Willem II de rij in 1841. Wilhelmina kreeg de smaak zo te pakken dat ze in 1903 nog eens terugkwam met haar echtgenoot Hendrik en nog een keertje in 1925, met haar dochter Juliana. Je bevind je hier dus in goed gezelschap – een super stekje om de dag in stijl af te sluiten, met een borrel op het terras. Bij Ternaaien, ten zuiden van de Sint Pietersberg, op de plek waar het Albertkanaal en de Maas samenkomen, zie je iets anders bijzonders: wordt op dit moment gebouwd aan de grootste binnenvaartsluis van Europa. Er liggen hier al een aantal sluizen, maar de bouw van een vierde sluis, met een afmeting van 220 bij 25 meter, is hard nodig. De sluizen zorgen nu nog voor veel oponthoud – als je hier als schipper ligt te wachten tot je er door kunt kun je een paar uur tot een hele dag kwijt zijn. Vandaar dat het complex nu nog de ‘Stop van Ternaaien’ wordt genoemd. Dit gigantische project, waar ook nog een waterkrachtcentrale en pompstation bijkomen, kosten een aardige duit: 120 miljoen euro – waarvan 27 miljoen gesponsord is door de EU. De bouw is een Waals project, maar Nederland draagt ook z’n steentje bij – financieel (met 9 miljoen) en met expertise. Scheepvaart is en blijft nu eenmaal belangrijk. De moeite waard om even langs te fietsen, dit staaltje industrieel erfgoed ‘in de maak’. Vooral als er een schip omhoog of omlaag gaat door de oude schutsluizen, een mooi gezicht met dat enorme verval van zo’n 14 meter. Je route leidt je verder naar de leuke Voerstreek, een verzameling dorpjes tussen de prachtige groene heuvels. ‘s-Gravenvoeren heeft zich bijvoorbeeld ontwikkeld als een lintdorp langs de rivier de Voer, met talrijke loopbruggetjes over het water naar de huizen. De kerk, de pastorie en verscheidene boerderijen in de onmiddellijke omgeving stammen uit de 18de eeuw – een heel voorspoedige tijd voor dit dorp. Val in ’s Gravenvoeren even binnen bij Toerisme Voerstreek voor meer informatie over dit bijzondere gebiedje – ze hebben er bijvoorbeeld tal van fietsroutes, maar weten je er ook naar de leukste huiskamercafés en restaurantjes te verwijzen.