Blesdijke, Oldemarkt en Munnekeburen

De Grote Veenpolder in Friesland is waarschijnlijk het beste bewaarde geheim van deze provincie. Dit uitgestrekte gebied is nauwelijks bekend bij het grote publiek. In dit gebied werden al in 1100 de eerste hutjes werden gebouwd. Zo ontstonden er kleine nederzettingen, die uitgroeiden tot dorpjes. Scherpenzeel was het centrale dorp van de Grote Veenpolder, die in de achttiende eeuw werd aangelegd om de landerijen en boerderijen tegen overstromingen te beschermen. De aanleg van de polder ging niet zonder slag of stoot, want de boeren moesten allemaal grond afstaan, wat zij natuurlijk niet wilden. Ontdek al fietsend de mooiste veenpolder van Nederland, met vele sloten, vaarten, petgaten, riviertjes, moerassen en gemalen die langs oude dijken en sluizen staan.

Je doorkruist de Rottige Meente, een natuurreservaat dat op de grens van Overijssel en Friesland ligt. Het gebied, vol kleine graslandjes, trilvenen en veenmosrietlanden ontstond door vervening: rond 1900 werd het gebied ontgonnen en uitgebreid door middel van ruilverkaveling. De petgaten en legakkers zijn subtiele herinneringen aan de tijd van de turfwinning. De grote vuurvlinder en de Europese otter hebben het er prima naar hun zin en bijzonder is ook de aanwezigheid van het zeldzame groenknolorchis.

Prachtige molens sieren de Rottige Meente. Twee schitterende exemplaren staan dicht bij elkaar. De Rietvink, gebouwd in 1855, is een door wind aangedreven poldermolen die tot 1964 als zodanig is gebruikt. Daarna werd de achtkante bovenkruier omgebouwd tot vakantiewoning.

De Reiger is de andere windmolen die in het poldergebied staat. De molen werd in 1871 gebouwd. Ook deze achtkante bovenkruier werd ingezet om de polder te bemalen, maar de grondzeiler kreeg later ook een woonbestemming.