Rozendaal, Rheden en Velp

Vijfduizend hectare aan natuurgebied strekt zich uit rondom Rheden, Arnhem en Rozendaal. Het is dan ook geen wonder dat het heuvelachtige gebied van Nationaal Park Veluwezoom divers is: bos, heide en enkele zandverstuivingen bieden een gevarieerd scala aan flora en fauna. Struikheide, gewone dophei, gaspeldoorn en brem vind je veelvuldig op de heidevlakten terug en in de oude bossen groeien adelaarsvarens tussen de zomereiken en berken, maar je treft er ook de blauwe bosbes of de vossenbes aan. Staan de bomen op rijkere lössgronden, dan zie je ook beuken, eiken, fijnsparren, lariksen en tamme kastanjebomen hoog naar de hemel oprijzen. Soms zijn deze giganten wel veertig meter hoog! De route gaat van start bij Postillion Hotel Arnhem. Dit prachtige hotel ligt aan de snelweg en is dus zeer makkelijk te bereiken. Het hotel beschikt over een aantal luxe kamers die van alle gemakken zijn voorzien. Er is ook een restaurant aanwezig waar je heerlijk kunt lunchen voor je van start gaat, of uitgebreid kunt dineren bij terugkomst. We raden je een overnachting aan, zodat je gebruik kunt maken van ons arrangement met route 136600. De eerste stop op de route is luisterplek L39: Boerderij in Niemandsland van de Liberation Route. In het najaar van 1944, ook wel bekend als de frontperiode, wordt Groesbeek na massale Amerikaanse luchtlandingen tijdens Market Garden bevrijd, maar de Duitsers slaan terug met hevige tegenaanvallen. De bevolking wordt in oktober geëvacueerd. Sommige burgers zoals de broers Janssen kunnen niet weg. Hun huis bevindt zich letterlijk op de frontlinie aan de Wylerbaan in Groesbeek. Bij de veldkei die de luisterplek markeert kun je luisteren naar een ongelofelijk verhaal over een waargebeurde geschiedenis. Vervolgens fiets je door naar kasteel Rosendael. De reusachtige middeleeuwse donjon met muren van vier meter dikte is het zichtbare deel van het kasteel. Tijdens onderzoek in 1985 zijn er zelfs muurresten in de kasteelvijver gevonden, wat aangeeft dat het complex in zijn glorietijd nog groter moet zijn geweest. Aan de toren is een achttiende-eeuws wooncomplex bij gebouwd. Het landhuis en de tuinen zijn voor een gedeelte vrij toegankelijk voor publiek. Daarna fiets je langs de prachtige oude schaapskooi van Rheden. De schaapskooi vervult vandaag de dag geen functie als mestproductiebedrijf meer, maar doet terugdenken aan de tijd dat er nog schapen vrij rondliepen over de heide van het Nationaal Park Veluwezoom. De schapen overnachtten ’s nachts in de schaapskooi, waar men de volgende dag mest kon maken van de uitwerpselen die de schapen in de kooi achterlieten. Met de uitvinding van kunstmest is dat vandaag de dag niet meer nodig. Een flink stuk verder kom je langs Kasteel Biljoen. Dit is een uit baksteen vervaardigde waterburcht die makkelijk te verdedigen was. Het kasteel is gebouwd rond 1530 en was oorspronkelijk het woonhuis voor de hertog van Gelre. Deze verkocht door geldproblemen het kasteel aan de hofmeester. Het kasteel is altijd particulier bewoond gebleven en heeft inmiddels een prachtig landschapspark die vrij toegankelijk is.