Tour De France 2015; Neeltje Jans

De tweede etappe van de Tour de France van 2015 krijgt een wel heel unieke finish: de meet zal die zondag (5 juli) op Neeltje Jans liggen! Ooit was Neeltje Jans een zandplaat in de monding van de Oosterschelde. Voor de bouw van de stormvloedkering werd de plaat opgehoogd en omgevormd tot werkeiland. In de loop der jaren hebben weer en wind van Neeltje Jans een uniek duinlandschap gemaakt dat door helmgras en duindoorn bijeen wordt gehouden.

Neeltje Jans maakt onderdeel uit van Nationaal Park Oosterschelde, een natuurgebied dat op 8 mei 2002 officieel de status van Nationaal Park kreeg. Het park wordt globaal begrensd door de dijken van de 'eilanden' Schouwen-Duiveland, Tholen en Sint Philipsland, Noord-Beveland en Zuid-Beveland en de dammen van de Deltawerken. Nationaal Park Oosterschelde is met circa 370 km² (waarvan 350 km² buitendijks) het grootste nationale park van Nederland.

Doordat de Oosterschelde lang een rivierarm is geweest, was het lange tijd een gebied met zowel zoet als zout water. Door de bouw van de eerste Deltawerken werden de rivieren afgesloten, waardoor de Oosterschelde verziltte. Ondanks (of dankzij) deze ontwikkelingen heeft de Oosterschelde een unieke flora en fauna. Bekend zijn de zeehonden en de bruinvissen die met enige regelmaat worden gezien.

De eerste bezienswaardigheid op de route is de Oosterscheldekering, de grootste van de 13 Deltawerken. Deze stormvloedkering is gebouwd na de overstroming van de Noordzee in 1953. Het is een zeer ingenieus en imposant staaltje bouwkunst. Vervolgens kom je langs een uitkijktoren. Hier kun je eventueel naar boven klimmen, waar je vele vogels, een frisse wind en een adembenemend uitzicht over de Oosterschelde wachten.

Zierikzee is ook een gezellige plek om op de fiets te verkennen. Sinds 1971 is dit een beschermd stadsgezicht; Zierikzee is dan ook een monumentenstad. Er staan maar liefst 568 monumenten. Het bekendste is de Sint-Lievensmonstertoren, die sprekend lijkt op de Sint-Romboutstoren die in Mechelen staat.

Bij Country House de Vlasschure begint en eindigt de tocht. In deze oude, gerenoveerde boerderij zijn ruime appartementen en kamers gemaakt. Elk kamer heeft een eigen stijl en een eigen karakter. Je kunt hier na je fietstocht een lekker hapje eten. Boek een verblijf, zodat je romantisch 's avonds bij zonsondergang over het strand kunt wandelen. Na een goed verzorgd ontbijt kun je de volgende dag ook fietstocht 136361 maken.