De Loosdrechtse plassen en de Hollandse Waterlinie

Deze route leidt rondom de Loosdrechtse plassen met zijn schitterende natuur en langs de vele forten en verdedigingswerken die deel uitmaken van de Hollandse Waterlinie. De Loosdrechtse Plassen vormen het centrale deel van de Oostelijke Vechtplassen. Dit Natura 2000-gebied is een speciale beschermingszone voor vogels, maar ook voor planten en overige dieren. De plassen zijn ontstaan omdat er in het oorspronkelijke natte veen sloten en plassen werden gegraven om het gebied te ontwateren. Het laagveen dat ontstond, is gebruikt als weideland of voor de turfwinning. Het land tussen de sloten is echter in de loop van de eeuwen afgegraven of weggeslagen door het water, zodat geleidelijk aan de plassen steeds groter werden. Het is nu een geliefd recreatiegebied met een rijke flora en fauna. Kasteel Loenersloot werd in 1258 voor het eerst genoemd. De 13-eeuwse woontoren werd in de 18e eeuw uitgebreid en in de 19e eeuw ommetseld en voorzien van kantelen. In het hoofdgebouw van het kasteel is tegenwoordig een collectie houten meubelen ondergebracht en de stichting Utrechtse Kastelen is er gevestigd. Het kasteel is slechts bij uitzondering toegankelijk voor publiek. Fort Kijkuit is een van de vestingwerken die deel uitmaken van de Hollandse Waterlinie, de verdedigingslinie die tussen 1815 en 1870 is aangelegd tussen Muiden en de Biesbosch. Achter een muur met schietgaten en schietsleuven ligt een bomvrij wachthuis, erbovenop een geschutsopstelling. De oorspronkelijke gracht met ophaalbrug is rond 1880 gedempt. Het fort is zichtbaar vanaf de openbare weg en het water en alleen geopend op Open Monumentendag. Je fietst langs Kasteel Museum Sypesteyn. In 1288 zou hier al een huis gebouwd zijn, maar de oudste funderingen die zijn gevonden dateren uit 1500. De inrichting van het huidige kasteel is nog grotendeels zoals in de jaren ’30 van de vorige eeuw. Er is een middeleeuwse wapenkamer, een gotische kamer en een 17e-eeuwse zaal. De bezoeker kan collecties Oosters en Hollands porselein bekijken. De lommerrijke tuin bestaat uit een slottuin, een doolhof en een boomgaard, van elkaar gescheiden door hagen, grachten en siersmeedijzeren hekken. Ook fort Tienhoven maakt deel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Het fort is tussen 1848 en 1850 in de zuidwesthoek van de Loosdrechtse Plassen gebouwd aan het kanaal naar de rivier de Vecht. Het bestond uit een verdedigbaar wachthuis van 15 bij 15 meter. In het interbellum werd een gietstalen koepelkazemat voor een zware mitrailleur geplaatst. Het is niet toegankelijk voor het publiek.