Bijzondere forten tussen de Linge en de Waal

Vanuit Asperen maak je een rondrit in het gebied tussen de slingerende Linge en de machtige Waal. Onderweg kijk je je ogen uit bij de forten langs de route, die tegenwoordig heel bijzondere functies hebben. Start- en eindpunt van de route is Hotel Restaurant de Schildkamp in Asperen. Het hotel ligt aan de Linge. Hotelgasten genieten er van rust, ruimte en gastvrijheid in comfortabele hotelkamers. Ook gasten die er niet overnachten kunnen de hele dag terecht in het hotel om te genieten van ontbijt, lunch of een heerlijk diner. En op zomerse dagen is het heerlijk toeven op het terras. Kasteel Merckenburg, of Kasteel Heukelum, is een bakstenen kasteel uit de 13e eeuw. Het kasteel is twee keer verwoest en weer opgebouwd. De eerste keer was in de 14e eeuw, de tweede keer in 1672 toen de Fransen het gebouw opbliezen tijdens de Hollandse Oorlog. De donjon is toen gespaard gebleven en rond 1700 was het kasteel weer hersteld. Het interieur van Kasteel Heukelum is tegenwoordig van groot historisch belang, maar de stoffering, het meubilair en de schilderijen zijn zeer kwetsbaar. Daarom is het kasteel niet opengesteld voor het publiek. Het Fort bij de Nieuwe Steeg / Geofort is een forteiland van 3,5 hectare. Op het eerste gezicht is het alleen een glooiend graslandschap, maar vroeger maakte het deel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. In het fort is nu een themapark gevestigd op het gebied van cartografie en navigatie. Je kunt er binnen en buiten experimenteren met diverse geotechnieken. Je raakt gedesoriënteerd in de donkere ondergrondse gang. Je wordt uitgedaagd in het doolhof en raakt gefascineerd door kaarten in de kazerne. Kinderen kunnen speuren in de vleermuisspeurtuin van Staatsbosbeheer. Een avontuur voor groot en klein! Ook het Fort Asperen is onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Er ligt een gracht rondom het complex en een ophaalbrug brengt je binnen de muren. Het gebouw heeft buitenmuren muren van anderhalve meter dik. De drie verdiepingen tellen een kelder, de begane grond met geweerschietgaten, de eerste etage met kanonschietgaten en een aarden bovenbatterij. Het bijzondere aan dit fort is dat het sinds de jaren tachtig in de zomermaanden in gebruik is als KunstFort. De Stichting KunstFort Asperen organiseert er spraakmakende kunst- en designtentoonstellingen. Ook zijn er educatieve activiteiten voor jong en oud. Zou je nog een gebied willen verkennen vanuit Asperen? Wie kiest voor een overnachting in deze plaats, kan de volgende dag meteen weer op de fiets stappen met fietsroute 134811.