Geistingen, Kessenich en Maaseik

In de buurt van Ophoven ligt het kerkdorp Geistingen. Op het grondgebied van Geistingen zijn veel voorwerpen gevonden uit het paleolithicum en het neolithicum. Ook bronzen bijlen en de aanwezigheid van Eburonen werden hier aangetroffen. Daarnaast zijn er nog een Romeins legerkamp en Romeinse graven ontdekt. Deze vondsten tonen aan dat het gebied al van oudsher bewoond is geweest. Geistingen zelfs ontstond vermoedelijk als Frankische nederzetting. Het dorp altijd klein gebleven. Vanaf 1944 begon men er met het winnen van grind, maar deze activiteiten werden rond 2011 beëindigd. Stille getuige van de grindwinning is een reusachtige plas tussen de Maas en Geistingen, die hierdoor ontstond. Deze plas is ingericht voor natuur en recreatie. Nabij Geistingen vind je het mooie dorpje Kessenich. Kessenich is het meest noordoostelijke dorp van België en ligt maar net over de grens. Iets ten noorden van Kessenich ligt het prachtige natuurgebied de Vijverbroek. Het gebied is ontstaan als een oude meander van de Maas en is ongeveer 140 hectare groot. Bijna twee hectare is begroeid met een groot elzenbroek. Er staat ook veel wilgenstruweel, moerasvaren en dotterbloem. Voor de vogelliefhebbers is er ook genoeg te zien. Blauwborst, nachtegaal, wespendief en boomvalk worden hier regelmatig gespot. Een kilometer vanaf de Belgisch-Nederlandse grens staat de Armenmolen. Het is een van de weinige overgebleven watermolens aan de Ittersebeek. Deze onderslag watermolen werd gebruikt als korenmolen er werd gebouwd rond 1686. Tot 1950 was de molen in bedrijf, daarna werd het een wijkgebouw voor het Groene Kruis. Tegenwoordig wordt de molen als woonhuis gebruikt. De buitenkant is nog nooit ingrijpend veranderd en doet nog steeds authentiek aan. De route begint en eindigt bij hotel De Spaenjerd. In dit gezellige hotel kun je heerlijk lunchen voor je van start gaat op de route. Van tosti’s tot broodjes en uitsmijters, alles is hier even lekker. Ook na de fietstocht kan je goed eten bij De Spaenjeerd. Als je een overnachting boekt in het hotel kun je gebruik maken van ons arrangement met route 133145, die eveneens bij dit hotel van start gaat.