Dorst, Gilze en Chaam

Je fietstocht begint in een ruig natuurgebied met zandverstuivingen en natte heide, waar je tegenwoordig veel grove dennen ziet staan. Vennen werden drooggelegd en graslanden werden aangelegd waar de gebieden te nat waren. In de afwisselende natuur van de Chaamse Bossen groeien planten die op relatief zure bodem goed gedijen en bloemige kruiden en grasachtige planten staan her en der tussen de bomen verspreid. In de boomtoppen komen veel verschillende vogelsoorten voor: de geelgors, de nachtzwaluw, de boomleeuwerik, de gekraagde roodstaart en de boompieper vormen slechts een greep uit de vele zangvogels die in het gebied leven. Ook roofvogels voelen zich er goed thuis. De buizerd, sperwer, havik, torenvalk en wespendief jagen over de grasvlakten, die worden bewoond door de wintertaling, de kuifeend en de geoorde fuut. Ook de vinpoot- en de alpenwatersalamander zoeken de vochtige bodem op, maar reeën houden zich liever verscholen: zij grazen tussen de bomen. Als je in de buurt van Boswachterij Dorst komt, schrik dan niet wanneer je opeens oog in oog staat met een Exmoor pony of een Schotse Hooglander. Deze kuddedieren worden ingezet als natuurlijke grasmaaiers. Zij zorgen ervoor dat nieuwe aanwas de kans krijgt om te groeien, zonder dat het gebied te dicht wordt.