Herk de Stad, Nieuwekerken, Kortenaken

Herk-de- Stad is een dorpje waar al tijdens de Romeinse tijd een nederzetting was. Het dorp ligt strategisch aan de handelsweg Brugge-Keulen. De voorloper van wat tegenwoordig Herk de Stad vormt, wordt voor het eerst vernoemd in een pauselijk document uit 1107. De middeleeuwse geschiedenis is nog duidelijk terug te zien in het ruime marktplein. Ook de stadwallen, die in een ei-vormig patroon tegenwoordig ringweg vormen rond het stadscentrum, zijn een duidelijke verwijzing naar die tijd. Nieuwerkerken is met een oppervlakte van 2237 hectare en een inwonersaantal van slechts 6500 één van de kleinste en meest dunbevolkte dorpen van het Belgische Limburg. Door het onduidelijke statuut werd Nieuwerkerken vroeger als toevluchtsoord gebruikt voor vervolgde misdadigers, hier genoten ze namelijk van een asielrecht. Tegenwoordig merk je van de criminaliteit vrijwel niets meer; Nieuwerkerken heeft één van de laagste misdaadcijfers van Limburg. Tijdens je tocht kom je langs het prachtige Olmenhof-Hariaz Domain. Hier vind je een adembenemend park rond Kasteel Pierpont. Het park heeft veel recreatieve mogelijkheden met een speeltuin, dierenpark, minigolfterrein, petanquebaan en visvijvers. De laatste zondag van juni wordt er dierendag gevierd en half juli wordt het domein ingenomen door muziekliefhebbers op het festival Rock Herk. Je kunt in dit park op een van de vele terrasjes uitrusten en heerlijk genieten van de rustgevende natuur. Via de Kapel Sint-Donatus fiets je terug naar het startpunt van de route: de parkeerplaats bij Profile Gaethofs. Deze klantvriendelijke fietsspecialist staat voor je klaar om je fiets goed te controleren. Je krijgt hier met je fietsvoordeelpas 10 euro korting op onderhoud of eventuele reparaties. Zo is je stalen ros klaar om je ook veilig van andere fietstochten te doen genieten.