Bemelen, Maastricht en Geulle

Fietsen door hartje Maastricht, langs de oever van de rivier en over de Maasboulevard, is een geweldige belevenis. Hier proef je de sfeer van de Limburgse hoofdstad en wordt duidelijk waarom Maastricht bekend staat als één van de gezelligste steden van Nederland. Aan de Maasboulevard zijn verschillende bedrijven en winkels gevestigd, waar mensen in- en uitlopen. Dit vormt een mooi contrast met de rust die de brede Maas uitstraalt. De boulevard wordt geleidelijk aan minder druk en het bedrijfsleven maakt plaats voor een groenere uitstraling. In deze omgeving staan ook veel wijngaarden, waar verschillende soorten druiven worden gekweekt. Met de Bourgondische reputatie van Maastricht is het ook niet moeilijk voor te stellen dat diverse wijnen hier hun herkomst vinden. De Maas zelf ontspringt in het verre Frankrijk bij Pouilly-en-Bassigny als een klein stroompje. Vroeger was de Maas al een belangrijke scheepsroute, hoewel het soms moeilijk was om de rivier de bevaren. Dat probleem verergerde doordat in 1843 onze zuiderburen het kanaal Bocholt-Herentals aanlegden en water uit de Maas aftapten om onvruchtbare Kempische gronden te bevloeien. Ondanks dat er een verdrag in 1863 werd gesloten om dit probleem voor Nederland op te lossen, werd er vanaf 1915 hard gewerkt om de watertoevoer van de Maas te vergroten door stuwen te bouwen, kanalen aan te leggen en Maasbochten af te snijden. Doordat de hoogte van het water sterk afhankelijk is van regenval, is het water in de winter metershoog, terwijl de rivier in de zomer zelfs bijna droog staat. Met het geluid van het kabbelende water op de achtergrond, kun je op deze route intens genieten van al het moois wat de Maas en omliggende natuur te bieden heeft.