Breda, Oosterhout en Dongen

Het uitgestrekte bosgebied Boswachterij Dorst ligt tussen Breda, Oosterhout en Dongen in. Dit eigendom van Staatsbosbeheer is 1.117 hectare groot en bestaat voornamelijk uit grove dennenbomen die in het begin van de negentiende eeuw werden aangeplant. In deze tijd heette dit gebied nog ‘Seterse Heide’. In het gebied zijn heiderestanten en loofbosjes te zien. Ook zijn er een aantal leemputten ontstaan doordat de werkzaamheden van een voormalige steenfabriek in de regio. Geelgroene zegge, liggende vleugeltjesbloem en grondster zijn enkele planten die je in het landschap aantreft. Halverwege de negentiende eeuw werden veel bomen gekapt omdat het gebied werd gebruikt als militair oefenterrein. Daardoor ontstonden ook veel zandverstuivingen. Toen Staatsbosbeheer het gebied in bezit kreeg, werden er opnieuw bomen aangeplant. Vogels gebruiken het gebied als broedplaats; sperwer, boomvalk en verschillende spechtsoorten en diverse vlinders fladderen hier van bloem naar bloem. Bruine eikenpage, heideblauwtje, bont dikkopje, groentje en de kleine ijsvogelvlinder zijn geen uitzonderingen in de gezonde natuur van dit gebied. Exmoor pony’s en Schotse hooglanders houden de vegetatie op peil. Ook de Grote Schans, oftewel de Spinolaschans, is een mooi onderdeel van de route. De oorspronkelijke burcht werd gebouwd in 1624-1625, maar werd ook tijdens het beleg van Breda gebruikt. Tot 1952 diende de Spinolaschans, vanwege zijn gunstige ligging aan de rivier de Mark, als uitermate goed verdedigingswerk, maar na die tijd werd hij gedemilitariseerd. In 2007 werden er een aantal poelen aan de west- en noordzijde van het voormalige militaire complex aangelegd, als ecologische verbindingszone tussen de polder en omliggende natuurgebied. Aan het begin van de route, in Breda, is Profile Peter van den Broek gevestigd. Nadat je gratis je auto hebt geparkeerd op de parkeerplaats, kan je bij deze Profile-vestiging 10 euro korting krijgen met je fietsvoordeelpas. Deze korting is van toepassing op onderhoudsbeurten en reparaties, dus laat voordat je op pad gaat je fiets eens grondig doorlichten, zodat je veilig aan de fietstocht kunt beginnen.