Pieterburen, Uithuizen en Warffum

Pittoreske plaatsjes, wierden en een prachtig polderlandschap. Deze regio in het noorden van Groningen is dun bevolkt, dus je kunt hier in alle rust lekker fietsen tussen de grazige weilanden. Je doet het bekende Pieterburen aan, dat je kent van de zeehondencrèche. Fanatieke wandelaars weten dat het Pieterpad, een wandelroute die helemaal naar het zuidelijkste puntje van Nederland loopt, hier begint, maar ook de gotische Petruskerk is mooi om te bezichtigen. Daarnaast is de streek rijk aan wierdedorpen. Het plaatsje Warffum, waar deze route doorheen loopt, is een beschermd dorpsgezicht en is met een hoogte van zes meter één van de hoogste wierden in de provincie. Het is dan ook niet vreemd dat deze streek een flink aantal toeristen trekt. Bij het Spelt - Project in Pieterburen kan je gratis je auto parkeren. Het speltproject loopt al sinds 1997 en levert biologisch oergraan. Van dit zogenaamde spelt, Oberkulmer Rotkorn, worden diverse producten gemaakt die je hier kunt kopen. Pannenkoekenmeel, speciale whisky, speltroomboterkokjes en speltdopkussens, bijvoorbeeld. Omdat spelt bovenaan de lijst van voedingsmiddelen staat die de natuurlijke weerstand van het lichaam verhogen en het immuunsysteem stimuleren, is het natuurlijk erg gezond. Wanneer je bij dit startpunt van de route iets lekkers hebt gekocht voor onderweg, begin je aan de lange fietstocht van 52 kilometer. Na dertig kilometer van het Groningse landschap genoten te hebben, kom je bij een borg in Uithuizermeeden. Deze Rensuma werd gebouwd rond 1500, maar kwam in 1695 kwam de borg in het bezit van een familie die hem in 1710 zijn huidige uiterlijk gaf. Na een economische tegenspoed werd de borg verkocht in 1829 en verloor hierbij zijn functie als woonhuis. De borg heeft vervolgens nog lang gediend als een tuinbouwschool. In 1996 heeft de Rensuma Boon Stichting de borg gekocht en in oude staat hersteld. De borg zelf is niet te bezichtigen maar het terrein is wel vrij toegankelijk. Een andere mooie borg die je tegenkomt is de Menkemaborg. De huidige Groningse burcht is gebouwd rond 1400. Zoals de naam doet vermoeden was deze borg in het bezit van de familie Menkema. In 1614 verbouwde Osebrandt Clant, die inmiddels eigenaar was, het rechthoekige gebouw. Hij liet er een groot stuk aan bouwen, zodat het gebouw een mooie open u-vorm kreeg. In 1682 kwam de borg in het bezit van de familie Alberda van Menkema, die de borg rond 1700 voor de tweede keer verbouwde. Na het overlijden van de laatste bewoner in 1902, kwam de borg leeg te staan. In 1921 werd de borg geschonken aan het Groninger Museum. Het kleine dorp Usquert is een typisch voorbeeld van een wierdedorp. Met ongeveer 1300 inwoners is het is de meest noordelijke wierde de oostelijke oever van de Fivelboezem. Vergeet niet om het voormalige raadhuis van Usquert te bewonderen, dat in 1930 gebouwd is door de bekende architect Berlage. Het raadhuis heeft een toren met twee klokken erin, die tijdens de bouw minder mooi bleek te zijn dan de verwachting was. Daarop besloot de architect om de toren wat hoger dan gepland te maken, maar daaraan wilde de gemeente Usquert niet meebetalen. De aanpassing heeft Berlage zelf bekostigd. In het wierdedorp staat ook molen Eva. Deze koren- en pelmolen werd gebouwd in 1818 en stond eerst in Bedum samen met een andere molen genaamd Adam en beide molens fungeerden daar als poldermolens. Het ‘echtpaar’ had het zwaar te verduren en werd uiteindelijk van elkaar gescheiden. Adam verhuisde naar Delfzijl en is daar nog steeds te bezichtigen. Eva brandde af op haar huidige plek af in 1890, maar werd in 1891 herbouwd op het onderstuk van de eerste molen. Nadat de stellingmolen buiten gebruik raakte rond 1950, zijn er drie restauraties geweest. De molen wordt door vrijwillige molenaars geopend op zaterdag. Dan fiets je door Warffum , grootste wierde van Nederland. De wierde is een beschermd dorpsgezicht en er is een mooi openluchtmuseum gevestigd (Het hoogeland). Hier kun je het kleinste zaagmolentje van Nederland bewonderen, de David. Op de heuvel staat de kerk van Warffum. Deze kerk is verhoogd met baksteen in de zestiende eeuw en in negentiende eeuw is de kerk opnieuw gepleisterd. Jaarlijks wordt in Warffum het internationale dansfestival Op Roakeldais gehouden in de laatste week van juni. Als laatste bezienswaardigheid kom je onderweg molen Jonge Hendrik in Den Andel tegen. Aan de noordzijden van dit dorp stond vroeger de Noordermolen. Deze is twee keer afgebrand, de eerste keer in 1859, en de tweede keer in 1874. Nadat de Noordermolen voor de tweede keer in vlammen op ging, werd er een molen uit Niekerk gehaald die in 1875 werd herbouwd tot de huidige De Jonge Hendrik. Tot 1998 is de molen op vrijwillige basis actief geweest. Met de molen is tot in de jaren 1980 nog gerst tot gort gepeld. Na de recente restauratie is de molen sinds kort weer actief.