Fietsen door de duinen

We starten deze fietsroute ten zuiden van Katwijk. Vanuit Katwijk fietsen we in de richting van Wassenaar. Wassenaar bestaat uit een dorpskern met daaromheen een bosrijke omgeving met veel villa's en landhuizen. Vele hiervan zijn vanouds buitenplaatsen, zomerverblijven voor welgestelde stedelingen. Behalve aan veel vermogende bewoners bieden deze onderdak aan bedrijven en consulaten. Prins Willem-Alexander en prinses Máxima hebben er hun woning op het landgoed Eikenhorst. Het landgoed Duinrell is in gebruik als pretpark. In de omgeving ligt de renbaan Duindigt, de enige overgebleven gras-renbaan in Nederland. Verder komen we ook langs Landgoederen Backershagen en Wiltzanck en Landgoed de Paauw. Huize de Paauw is het huidige raadhuis van de gemeente Wassenaar. In het centrum van Wassenaar staat de oude romaanse dorpskerk die deels uit de 12e eeuw dateert, en deels in de 16e eeuw werd opgebouwd na vernielingen in het begin van de Tachtigjarige Oorlog. In deze kerk werd prinses Alexia gedoopt. Hier vinden we ook Kasteel Oud-Wassenaar. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikten de nazi's het huis om buitenlandse gasten onder te brengen. Na de oorlog is het kasteel opgeknapt. In het gastenboek komen beroemde namen voor, zoals Winston Churchill, Paul-Henri Spaak, generaal Montgomery en Oe Thant. Er zijn veel grote partijen gegeven, waaronder een huwelijksfeest voor prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven in 1967. Er worden nog regelmatig evenementen georganiseerd en het is sinds enkele jaren één van de niet-gemeentelijke trouwlocaties van Wassenaar. Vanuit Wassenaar gaan we richting Den Haag. Ten noorden van Den Haag gaan we de duinen in. Een uitgestrekt duingebied midden in de Randstad. Het Hollands Duin loopt van Wassenaar tot ruim ten noorden van Noordwijk. Een plek om heerlijk uit te waaien of rust te vinden na een drukke dag. De duinen vervelen nooit. Beschutte bossen, open vlakten en natte duinvalleien wisselen elkaar af. Op sommige plaatsen mag het zand zelfs weer stuiven. 's Zomers kan de temperatuur in deze 'Hollandse woestijn' flink oplopen.