De duinen van Amsterdam

We starten bij knooppunt 44 in De Zilk, een dorpje van ruim 2.300 inwoners. Vanuit de historie gezien is in De Zilk de bollenteelt een belangrijke economische bezigheid. Denk hierbij vooral aan de hyacintenteelt. Via de mooie bollenvelden fietsen we richting de bekende badplaats Zandvoort. Hier leeft men van het toerisme. Daarnaast is Zandvoort ook bekend van het Circuit Park Zandvoort.
Vanuit Zandvoort gaan we de duinen in voorbij de kustlijn van de Noordzee richting Noordwijkerhout. We fietsen door de Amsterdamse Waterleidingduinen. Het duingebied is ingericht voor de winning van drinkwater voor de stad Amsterdam; er stroomt jaarlijks vijftig miljoen kubieke meter drinkwater door dit 3400 hectare grote gebied. Er wordt sinds 1853 water gewonnen, waarmee het het oudste waterwingebied van Nederland is.
Het duingebied is een beschermd natuurmonument en bij de Europese Commissie aangemeld als Habitatrichtlijngebied. Daarmee geniet het bescherming volgens de Europese regelgeving. Rust, ruimte en natuur zijn de voornaamste kernwaarden van dit gebied. De Amsterdamse Waterleidingduinen bezit de grootste damhertenpopulatie van Nederland per hectare. Er wordt geschat dat er ongeveer 1000 damherten rondlopen. Sinds een aantal jaren wordt er niet meer gejaagd op de damherten en zijn de aantallen flink toegenomen. De grote aantallen damherten zijn een flinke publiekstrekker. Na onze fietstocht door het duingebied fietsen we weer langs de bollenvelden om zo weer terug te keren naar De Zilk, waar we deze tocht begonnen zijn.