Culturele gedichtenroute Altena Biesbosch

Nationaal Park De Biesbosch is een bron van inspiratie voor iedereen die de moeite neemt de natuur eens goed te bekijken. Inwoners uit de regio schreven bijzondere gedichten, die op verschillende plekken in de Biesbosch te lezen zijn. De waterrijke omgeving wordt bewoond door vele vogels, van eenden en meerkoeten tot een bijzonder koppel zeearenden en een hele populatie reigers. Soms zie je een otter een verfrissende duik nemen, maar ook de hardwerkende bevers voelen zich prima thuis rondom de oevers van de kreken. De riviereilanden, zand- en slikplaten worden opgefleurd door de zoete geur die reuzenbalsemien afgeeft, en door gele bloemen van moeraskruid, het vrolijke paars van kattenstaart of door het wit van valeriaan. In de vele polders die tussen de kreken en wilgenvloedbossen liggen hooien boeren hun land. Het gebied wordt gebruikt als opslag voor drinkwatervoorbereiding, maar er wordt ook veel gerecreëerd. De route start bij de parkeerplaats vlakbij VVV Altena Biesbosch. Daar kan je ook meer informatie halen over de historie van de Biesbosch, de diversiteit aan flora en fauna langs de ruige paden en lieflijke kreekjes, maar ook over de vele cultuurhistorische bezienswaardigheden in de omgeving. Het VVV ligt niet ver van een bekend Rijksmonument vandaan. Het duurt dan ook niet lang voordat je Slot Loevestein en Fort Loevestein ziet opdoemen op het punt waar de Maas en Waal samenkomen. Het kasteel werd al in 1361 gebouwd. Het slot heeft drie periodes gekend waarin het gebruikt werd voor verschillende doeleinden: in de middeleeuwen diende het als kasteel voor een ridder, later werd het slot gebruikt als staatsgevangenis (Hugo de Groot ontsnapte uit het complex) en het werd als verdedigingswerk onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. De Batterij onder Poederoijen, die aan de Maas gebouwd werd tussen 1879 en 1886, was ook een onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. De bouw was tijdrovend, doordat de grond waarop de batterij gebouwd werd een aantal keren verzakte. Deze verzakkingen waren ook van invloed op het ontwerp; de vesting is kleiner geworden dan oorspronkelijk de bedoeling was. Wanneer je verder fietst naar molen De Hoop, kom je het gedicht ‘Stromenland’ tegen. De verzen werden geschreven door een inwoner die zich heeft laten inspireren door de cultuurhistorie en de schoonheid van de omgeving en zijn de moeite van het lezen waard. De Hoop is een ronde stenen stellingmolen. De molen is nog in bedrijf en draait op vrijwillige basis. Het bijzondere aan deze molen is dat hij op een dijk staat waar verkeer onderdoor rijdt. De wieken zijn zo lang dat vrachtwagens een andere route moeten nemen, omdat ze anders mogelijk niet onder de molen door kunnen rijden. Wie De Hoop wil bezoeken, kan dat op zaterdag doen, maar de molen wordt ook opengesteld voor bruiloften. Het laatste gedeelte van de fietsroute wordt opgesierd door nog eens drie gedichten over de omgeving: ‘De kaaie paole’, ‘De poorten van het hoff’, en ‘Vastbesloten’.