Nieuwe Hollandse Waterlinie

De geschiedenisliefhebber zal smullen van deze route die je wordt aangeboden door Zuid Hollands Bureau voor Toerisme. Je slingert langs de Linge en met het Merwedekanaal mee. Dit zijn twee van de belangrijkste historische vaarwegen in de Nederlandse geschiedenis. De route neemt je mee langs een deel van Nieuwe Hollandse Waterlinie; een oude verdedigingslijn die vroeger onder water werd gezet om Nederland te beschermen tegen vijandelijke troepen. De tocht leidt langs oude molens, historische forten en mooie natuurgebieden. Je parkeert je auto op de parkeerplaats bij de haven in Gorinchem. In deze stad zie je al snel op de route molen Nooit Volmaakt staan. Het is een ronde stellingmolen die koren maalde en die maar tot twee keer toe opnieuw opgebouwd is. De molen kreeg zijn naam pas in 1889, nadat hij was uitgebrand. Het bouwwerk werd hersteld met onderdelen uit een oliemolen die ‘Nooit Volmaakt’ heette en deze molen nam de naam over. De molen maalt nog op vrijwillige basis graan en werd begin 2012 volledig gerestaureerd. Wanneer je dwars door Gorinchem bent gefietst, splitst de route bij Arkel zich op om je via het kleine Kedichem richting Asperen te leiden.

Daar ligt op een historisch strategische positie Fort Asperen gesitueerd. Het fort behoort tot de nieuwe Hollandse Waterlinie en kon al van verre vijandelijke schepen zien aankomen. Het torenfort werd vroeger omgeven door een gracht en was daardoor alleen te bereiken via een houten ophaalbrug. De vesting heeft de status van rijksmonument en kreeg een herbestemming als ‘kunstsfort’. In het complex worden al sinds 1981 jaarlijks culturele evenementen en exposities georganiseerd.

Door het binnenland fiets je naar Schoonrewoerd, vervolgens fiets je langs Leerdam. Aan de rand van die stad staat molen Ter Leede. De wipmolen bemaalde tot 1940 samen met een andere molen polder Bruinsdel en Hoog-Leerbroek. Ter Leede werd bijna gesloopt toen in 1940 de bovenas brak, maar een glasfabriek redde de molen door deze te kopen. De molen ging 42 jaar later over op de gemeente Leerdam die hem wilde herstellen. Pas toen de de restauratie klaar was, in 1985, kreeg de molen zijn huidige naam.

Bij het dorpje Arkel aangekomen zie je molen Jan van Arkel staan. De achtkante stellingmolen werd in 1852 gebouwd en staat sinds 2010 stil. Het onderhoud aan de fokken is dringend nodig, maar ook onder andere de stenen onderbouw is dringend aan herstel toe. Deze fietsroute wordt je aangeboden door Stichting TOP Routenetwerken (voorheen Zuid-Hollands Bureau voor Toerisme). Meer info over TOP routes kun je vinden op: www.toproutenetwerk.nl