Dwars door Nederland

Zoals de naam doet vermoeden gaat deze fietsroute dwars door Nederland. We starten de route aan de grens met België en vanuit hier gaan we in de richting van de grens met Duitsland. Dit gedeelte van Nederland is het smalste deel van het land. We starten de route aan de Maas bij Grevenbicht. Tot 1839 behoorde Grevenbicht, zoals het overgrote deel van de rest van Limburg, tot het Koninkrijk België. Verderop vinden we kasteel Limbricht. De geschiedenis van de motteburcht gaat waarschijnlijk terug tot de 10e eeuw. In de vroege middeleeuwen verrees hierop vermoedelijk een houten toren of houten motteburcht. Later werden deze houten constructies vervangen door stenen bouwwerken. Zeker is dat onder de huidige bebouwing de restanten zijn gevonden van een vermoedelijk 12e-eeuwse ronde donjon opgetrokken uit natuurstenen metselwerk en die later, omstreeks 1250, herbouwd is. Deze herbouw is waarschijnlijk uitgevoerd door de eerste heren van Lemborch, waarvan Hermannus de Lemburg de oudst bekende heer van Limbricht is. Hij leent de heerlijkheid Limbricht aan de hertogen van Brabant, dat wil zeggen dat deze hier volgens eigen goeddunken mochten verschijnen en er desnoods tot een bezetting mochten overgaan. We fietsen verder dwars door het Limbrichterbos. In het bos staan overwegend loofbomen van meer dan 75 jaar oud. Op sommige plaatsen worden populieren, robinia’s en esdoorns verwijderd om ruimte te maken voor van oudsher voorkomende struiken en kruiden. In het bos groeien planten als gevlekte aronskelk, bosanemoon en muskuskruid. Wanneer we verder fietsen naar Nieuwstadt hebben we de grens met Duitsland al bereikt. Vanuit hier gaan we verder richting Susteren. Vroeger kende Susteren een groot rangeerterrein dat vooral gebruikt werd voor het rangeren van kolenwagons uit de mijnen van Zuid-Limburg. Dit rangeerterrein is jaren geleden gesloten en sinds 2006 opgebroken. We fietsen verder richting de grens met België en dan wel richting Roosteren. Onderweg komen we langs De Dieterdermolen. Roosteren is geografisch gezien de noordelijkste plaats van Zuid-Limburg, hoewel het formeel gezien bij Midden-Limburg hoort. Roosteren ligt aan de Maas, tegenover het Belgische stadje Maaseik. Langs de oostelijke zijde van het dorp is het Julianakanaal aangelegd. Vanuit Roosteren fietsen we verder richting ons eindpunt, maar niet zonder 7,5 km genoten te hebben van het prachtige water van de Maas.