De Burcht

De burcht van Leiden – tegenwoordig midden in de stad – is oorspronkelijk gebouwd op een kunstmatige heuvel op de westelijke punt van een ‘eiland’ in de Rijn. Een gracht beschermde de versterking aan de oostkant. De heuvel is rond het jaar 1000 in meerdere fasen opgeworpen, waarschijnlijk als toevluchtsoord in tijden van overstroming. In de elfde eeuw maakte de Hollandse graaf Floris I van de burcht zijn machtsbasis, nadat Vlaardingen en Rijnsburg door keizerlijke troepen verwoest waren. Er stond toen alleen nog een houten of stenen toren op de heuvel. De ringmuur die er nu nog steeds staat, is gebouwd in de twaalfde eeuw. Van de oorspronkelijke woontoren rest nu alleen nog het fundament.