Route de la tourbe

Dans la région frontalière belgo-néerlandaise entre Essen et Zundert, vous passerez d'une réserve naturelle exceptionnelle à une autre. Enfourchez votre vélo et découvrez la beauté naturelle et la tranquillité saisissante de ces lieux.

Les copains
Depuis Nieuwmoer, on rejoint rapidement De Maatjes, une réserve naturelle transfrontalière unique en son genre, avec ses roselières, ses bois marécageux et ses prairies humides. Ce qui frappe d'emblée : le silence ! À Horendonk, on longe les rives verdoyantes du Roosendaalse Vaart, un canal séculaire qui servait autrefois au transport de la tourbe jusqu'au marché de Roosendaal. La prochaine réserve naturelle arrive peu après. Dans le Horendonkse Bossen, on traverse une pinède odorante. On comprend aisément pourquoi de nombreuses routes de contrebande y passaient autrefois.

Domaine de Wallsteijn
Après avoir franchi la frontière, vous traversez le domaine de Wallsteijn, avec ses conifères, ses allées de chênes centenaires et ses haies. En passant par le petit village d'Achtmaal, entouré de pépinières, vous retournez en Belgique, à De Maatjes. Là se dresse une tour d'observation de 7 mètres de haut offrant un magnifique panorama. À côté de cette tour, une section du « Dodendraad » (fil de fer barbelé) de la Première Guerre mondiale a été reconstituée. Une borne a également été placée pour indiquer l'épaisseur originelle de la couche de tourbe.