Une promenade princière dans le Mérode

La première moitié du parcours vous emmène à travers les réserves naturelles de Beeltjens et Kwarekken. Vous traversez des forêts de conifères et de feuillus et passez devant l'Asberg, une dune de sable de 24 mètres de haut. Vous pouvez également vous promener un moment le long des eaux tumultueuses de la rivière Grote Nete. Aux abords de Westerlo, vous passez devant l'impressionnant château Prins de Merode. La partie la plus ancienne du château date du Moyen Âge et le reste du château a été ajouté au fil des siècles. Autour du château s'étendent les paisibles forêts de la réserve naturelle de Mérode.

Vous traverserez ensuite l'agréable centre de Westerlo en direction du château Jeanne de Merode. La comtesse Jeanne de Mérode vécut longtemps ici. En 1940, les nazis utilisèrent ce château comme quartier général local et la comtesse déménagea dans l'autre château de la famille de Merode. Depuis 1970, le château sert d'hôtel de ville.

Cette randonnée vous a-t-elle laissé sur votre faim ? Visitez ensuite l'abbaye de Tongerlo . L'histoire de l'abbaye remonte à 1130. Les Prémontrés de cette abbaye se concentrèrent, entre autres, sur le développement des terres agricoles. Il en est résulté un magnifique paysage dont vous pouvez encore profiter aujourd’hui. Vous longez une allée de tilleuls centenaires, passez devant le corps de garde et rejoignez la cour intérieure de l'abbaye. Dans la grange dîmière, vous pourrez visiter une exposition sur l'histoire de l'abbaye et de la vie monastique.

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