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Une armure pour la capitale, afin qu'en temps de guerre le gouvernement et la famille royale puissent se retirer ici. C'était l'idée lorsque le Département national de la Guerre décida à la fin du XIXe siècle d'ériger une bande de quinze à vingt kilomètres autour d'Amsterdam comme ligne de défense. Une armure humide, c'est-à-dire parce que l'ennemi - dès qu'il s'est présenté - s'est vu refuser l'accès à la capitale en inondant (inondant) de vastes étendues de terre à l'intérieur de cette bande. Des forts (42 au total) ont été construits sur les soi-disant accès - des endroits qui ne pouvaient pas être inondés - afin que l'ennemi ne puisse pas passer. Un exemple fort de l'ingéniosité de l'ingénierie hydraulique néerlandaise, c'est ce que vous verrez lors de cet itinéraire de la ligne de défense d'Amsterdam. Vous découvrirez sept forteresses et un dédale d'écluses, de barrages, de canaux et de digues. Et avec un peu d'imagination on peut voir ici les soldats d'antan monter la garde. Car peu de choses ont changé dans le paysage depuis. Pendant longtemps, il a été interdit de construire dans un rayon d'un kilomètre à l'intérieur de la ligne de défense, seule la nature a donc pu s'y manifester de manière exubérante. Certains forts sont ouverts aux visiteurs, comme ceux d'Edam et de Spijkerboor. Des visites guidées sont proposées ici.