Route des châteaux et des moulins à eau aux Pays-Bas et en Belgique

Cette randonnée à vélo transfrontalière vous emmène entre autres au Schweibergerbos. C'est une vaste zone forestière près de la commune de Gulpen dans le Limbourg. La mer d'arbres pousse sur le bord ouest de la vallée de Geul et sur le bord est du plateau de Crapoel. Il s'agit donc en partie d'une forêt à flanc de coteau. La forêt est entourée d'autres forêts et il y a donc ici une grande zone de transition écologique. Caché par les arbres mystérieux, dans le Schweibergerbos, vous trouverez un monument aux morts érigé à la mémoire des soldats de l'armée de l'air britannique tombés sous un bombardier de la Royal Air Force et la ferme de gravier de Bissen. De l'Auberge De Smockelaer, où vous pouvez garer votre voiture gratuitement, vous pédalez jusqu'à la Commanderie, que vous trouverez après 8,5 kilomètres. C'est un beau château de style Renaissance Maasland et une ancienne commanderie de l'Ordre Teutonique. La propriété a été donnée en 1242 par Daniel van Voeren. Le château était la commanderie d'Alden Bielden, où le commandant séjournait. Le complexe se compose d'un bâtiment principal, d'une ferme, d'écuries et d'une maison de gardien. La partie la plus ancienne de la forteresse est l'aile en forme de L, surmontée d'une tour. Un certain nombre d'étangs ont été ajoutés aux douves d'origine autour du château en 1885. La truite, l'esturgeon et l'anguille y étaient et y sont toujours élevés. Le prochain arrêt est à l'usine Wingberger. Ce moulin à eau de 1844 a longtemps servi de moulin à farine avec une turbine, mais en 2013 il est hors service depuis un certain temps. Il n'est pas prévu de remettre l'usine en service. Il y a un restaurant situé dans le moulin, qui garantit que le moulin ne tombe pas en ruine malgré son immobilité. Si vous souhaitez voir l'intérieur du moulin, vous pouvez prendre rendez-vous. Les deux beaux moulins à eau sont un autre point fort de la visite. A Malines, vous trouverez l'Onderste Molen et le Bovenste Molen. L'Onderste Molen original a été construit en 1215 et s'appelait alors le moulin du commandant. Plus tard, après une restauration, le moulin fut rebaptisé'Moulin inférieur\\\'. Ce moulin était à l'origine utilisé comme moulin à farine, mais plus tard, il a également été utilisé pour produire de l'électricité. Le Moulin Supérieur, que l'on aperçoit à sept cents mètres en amont, est un moulin à eau de taille moyenne. Un moulin ban était déjà construit ici au XIIIe siècle, mais en 1828, ce moulin a été reconstruit en papeterie. En 1856, une filature de laine artificielle est fabriquée à partir de l'ancienne papeterie, mais cette entreprise fait faillite en 1882. Le moulin a été entièrement restauré en 1978 avec une importante restauration et a retrouvé son ancienne fonction de broyage. En 2013, du blé biologique y est moulu et le moulin est équipé de manière à pouvoir également transformer d'autres produits céréaliers. Enfin, vous arrivez au domaine de Schoutenhof. Si haut dans le paysage vallonné, vous avez une belle vue sur les collines et les forêts qui se connectent directement au parc du domaine. Le domaine est un lieu ludique et plein d'activités sportives auxquelles vous pouvez participer. Golf, équitation et pêche sont parmi les possibilités. De retour à l'Auberge de Smockelaer, le café-restaurant a l'air très accueillant. Un délicieux dîner et une bonne boisson sur la terrasse sont naturellement un régal après la balade à vélo, mais que diriez-vous d'un week-end à vélo ? Réservez l'un des hébergements atmosphériques (de groupe) ou une maison de vacances pour un vrai sentiment de vacances. Le lendemain, vous pouvez monter sur votre vélo reposé et en forme pour faire également la route 164685.