Faire du vélo au fil de l'eau en Belgique

L'Escaut prend sa source dans le nord de la France et se jette finalement dans la mer du Nord via l'Escaut occidental. Cet itinéraire vous permet de découvrir la vallée de l'Escaut autour d'Audenarde en Flandre orientale, une ville entourée des crêtes verdoyantes des Ardennes flamandes. L'Escaut traverse cette ville du sud-ouest au nord-est. À l’origine, l’Escaut serpentait à travers les Ardennes flamandes. Au XXe siècle notamment, de nombreux méandres ont été coupés pour redresser l'Escaut. Vous faites principalement du vélo dans la vallée de l'Escaut et suivez en grande partie le chemin de halage le long de l'Escaut. Plusieurs méandres coupés de l’Escaut ont été préservés dans le paysage. Par exemple, depuis la digue le long de l'Escaut, vous avez une belle vue sur le Heurnemeersen, juste au nord d'Audenarde. Les anciens méandres fluviaux, les forêts, les prairies et la végétation marécageuse de cette réserve abritent une flore et une faune riches. La chauve-souris rousse y a son terrain de chasse. Il y trouve un véritable régal en raison des nombreux insectes qui s'y trouvent. 55 espèces d'oiseaux s'y reproduisent également et 14 espèces de libellules et 22 espèces de papillons ont été observées. Au sud d'Audenarde, vous longez la réserve naturelle de Langemeersen. Ici, vous verrez des prairies avec des fleurs sauvages et de nombreux oiseaux, comme la paruline sauterelle et la sarcelle d'été. Audenarde vaut également le détour. Du XVIe au XVIIIe siècle, la ville était célèbre pour la production de belles tapisseries. Audenarde est aujourd'hui surnommée « la perle des Ardennes flamandes ». Dans la ville, vous pourrez admirer l'hôtel de ville, exemple classique du gothique tardif brabant, ou déguster l'une des célèbres bières brunes.