L'ancienne région minière belge : étonnamment verte

Découvrez la région unique entourant la commune belge de Heusden-Zolder. L’exploitation minière dominait autrefois la vie quotidienne ici. Le terril de la mine de Heusden-Zolder en est la preuve visible. Cette montagne de déchets de pierre culmine à 85 mètres dans le ciel. Au sommet, une large vue et les nombreuses pages royales rivalisent pour attirer votre attention. L’ancien or noir s’est transformé en diamant vert ces dernières années. Une belle et précieuse réserve naturelle d'une superficie de 124 hectares a été créée autour de ce terril. Plusieurs oiseaux rares traversent l'espace aérien, comme le martin-pêcheur et l'engoulevent.

Vous traversez la Koerselse Heide et passez devant la chapelle Notre-Dame du Staak, lieu de pèlerinage. Selon la tradition, un homme se serait perdu dans cette réserve naturelle en 1826. Comme il n’avait plus rien à boire et qu’il était en danger de mourir, il invoqua la Vierge Marie. Et voici, une source d’eau jaillit pour la guérison. En signe de gratitude, l'homme a placé un poteau avec une statue de Marie à cet endroit. Une chapelle fut également construite, dont le chœur date de 1833. Il y a également un tableau de la Trinité du XVIIIe siècle. La source existe toujours, même si l'eau provient désormais d'un robinet.

Juste après Helchteren, vous passerez devant le Château Ter Dolen, un domaine du XVIe siècle. Après que les abbés de Saint-Trond aient quitté ce château, les propriétaires actuels ont ouvert la porte du château, qui était fermée depuis des siècles. C’est ainsi que commença l’histoire à succès de leurs bières d’abbaye. La Ter Dolen Donker a été élue deuxième meilleure bière brune d'abbaye belge et même la meilleure de Flandre. Cela vaut donc la peine de s'arrêter pour une bière ou pour admirer le château !

Vous montez jusqu'au sommet du Bolderberg, haut d'environ soixante mètres. Le Bolderberg est situé dans une magnifique réserve naturelle et est recouvert d'une couche de sable ferreux, de rochers et de forêts. Une grande partie de la colline appartient au château de Vogelsanck. Au pied de la pente se trouvent les étangs de Terlaemen, qui appartiennent au château de Terlaemen. Au pied de la colline en pente raide, vous trouverez des zones de landes humides et de tourbières hautes. En longeant les rives du canal Albert, vous revenez au point de départ de l'itinéraire.