L’ancienne région minière belge : étonnamment verte

Découvrez la région unique autour de la commune belge de Heusden-Zolder. L’exploitation minière dominait autrefois la vie quotidienne ici. Le terril de la mine Heusden-Zolder en est la preuve visible. Cette montagne de déchets de pierre culmine à 85 mètres de haut. Au sommet, une vue panoramique et de nombreuses pages reines rivalisent pour attirer votre attention. L’ancien or noir a été transformé ces dernières années en diamant vert. Une belle et précieuse réserve naturelle a été créée autour de ce terril d'une superficie de 124 hectares. Plusieurs oiseaux rares traversent le ciel, comme le martin-pêcheur et l'engoulevent.

Vous traversez la Koerselse Heide et passez devant la chapelle Notre-Dame du Staak, un lieu de pèlerinage. Selon la tradition, un homme s'est perdu dans cette réserve naturelle en 1826. Comme il n'avait plus rien à boire et qu'il risquait de mourir, il fit appel à Sainte Marie. Et voici, une source d’eau curative jaillit. En signe de gratitude, l'homme y a placé un pieu avec une statue de Marie. Une chapelle fut également construite dont le chœur date de 1833. Il existe également un tableau de la Trinité du XVIIIe siècle. La source existe toujours, même si l'eau provient désormais d'un robinet.

Juste après Helchteren, vous passez devant le château de Ter Dolen, un domaine du XVIe siècle. Après que les abbés de Saint-Trond aient quitté ce château, les propriétaires actuels ont ouvert la porte du château, fermée depuis des siècles. C’est ainsi que commence la success story de leurs bières d’abbaye. La Ter Dolen Donker a été élue deuxième meilleure bière brune d'abbaye de Belgique et même la meilleure de Flandre. Cela vaut donc la peine de s'arrêter prendre une bière ou de voir le château !

Vous montez au sommet du Bolderberg, haut d'environ soixante mètres. Le Bolderberg est situé dans une magnifique réserve naturelle et est recouvert d'une couche de sable ferreux, de rochers et de forêts. Une grande partie de la colline appartient au château de Vogelsanck. Au pied de la pente se trouvent les étangs de Terlaemen, qui appartiennent au château de Terlaemen. Au pied de la colline à forte pente se trouvent des zones de bruyères humides et de tourbières surélevées. Vous revenez au point de départ du parcours en longeant les berges du canal Albert.