Furnes, Koksijde et Nieuport

Aujourd'hui, vous ferez un tour le long de la partie la plus méridionale de la côte belge. A Koksijde, vous pouvez interrompre votre itinéraire pour aller à la plage et visiter quelques musées intéressants. Le Musée Paul Delvaux, installé dans le Vlierhof, vous plonge dans l'univers personnel de cet artiste fascinant. Nulle part ailleurs au monde n’ont été réunies autant d’œuvres du peintre surréaliste du XXe siècle le plus célèbre au monde. À travers une collection unique de peintures, d'objets et bien plus encore, la vie et l'évolution de l'œuvre de Paul Delvaux sont illustrées dans un cadre intimiste. Objets personnels et souvenirs précieux alternent ici avec les plus grands chefs-d'œuvre. Au Musée de l'Abbaye des Dunes, vous découvrirez le rôle des Seigneurs des Dunes de Coxyde au sein de l'Ordre de Cîteaux, un projet européen avant la lettre. Il ne s'agit pas d'une affaire ennuyeuse et poussiéreuse, ni d'un spectacle tiré par les cheveux, mais d'un site archéologique unique et d'un musée contemporain qui donne vie à l'histoire des pierres silencieuses. La collection d'argenterie religieuse de Maldague trouve également une place permanente au Musée de l'Abbaye. À l'embouchure de l'Yser, vous pouvez voir un autre bâtiment particulier : le phare de Nieuport, avec son histoire mouvementée. La tour d'incendie a été construite en 1881, à 100 mètres de la mer et à 250 mètres de l'estuaire de l'Yser. Fin octobre 1914, lors de la bataille de l'Yser, le phare est détruit. Reconstruite en 1923, en brique, elle fut dotée d'un paratonnerre électrique. Lors de leur retraite en septembre 1944, les Allemands le font sauter à la dynamite. L'année suivante, un pylône de signalisation de 15 mètres de haut est placé temporairement sur une dune. Le phare actuel a été mis en service en 1949 : il s'agit d'une construction en béton peinte de bandes blanches et rouges. Le dernier gardien de phare a désormais démissionné de son poste - le fonctionnement du phare est désormais régulé par télécommande électronique depuis le bâtiment de pilotage de l'autre côté de l'estuaire de l'Yser. La rivière Yser, que vous suivrez ici sur une bonne distance, fera écho à de nombreuses personnes. Après tout, c'est ici que l'armée belge s'est retirée en 1914 dans une dernière tentative pour repousser l'attaque allemande.