Route de Rottemeren

Cet itinéraire serpente à travers de magnifiques espaces de loisirs et réserves naturelles : le Lage Bergsche Bos, le Hoge Bergsche Bos, les Rottemeren et l’Eendragtspolder. Le Lage Bergsche Bos est une zone de loisirs boisée de 216 hectares, créée en 1970. L’eau et la terre y alternent, et des vaches Highland écossaises paissent dans une partie de la forêt. Une zone de loisirs de plus de 900 hectares a été aménagée autour des Rottemeren, un système d’élargissements de la rivière Rotte. Les Rottemeren ont été créés après l’assèchement des polders environnants, et la rivière et ses affluents sont nettement plus élevés que ces derniers en raison de l’extraction de la tourbe et des affaissements de terrain. L’Eendragtspolder a été créé sur un site traditionnellement agricole. Une partie de sa création visait à prévenir les inondations, mais aussi à offrir des espaces de loisirs et des possibilités de pratique sportive (professionnelle). Près du point de départ se dresse l’Eendrachtsmolen, le seul moulin à avoir traversé toute l’histoire de l’Eendragtspolder. Ce bateau à voile terrestre fut construit en 1727 comme moulin amont d'un ancien canal aujourd'hui disparu. Bien que le moulin soit encore en excellent état, il est rarement utilisé. Plus loin, sur un bras de la Rotte, se dresse le moulin Bleiswijkse Droogmakerij A-1 (dont il ne reste que la coque). Ce moulin fut partiellement démoli, probablement en 1915 ou 1922. Lorsqu'il était encore en bon état, il était équipé d'une roue à aubes inclinée ; les canaux et autres éléments de maçonnerie sont encore visibles. Sur l'autre rive de ce même bras de rivière se trouvent d'autres moulins, notamment les Tweemanspolder n° 3 et n° 4. Le n° 3 fut construit en 1792, tandis que le n° 4 est encore plus ancien de 70 ans. En 1953, l'ensemble du moulin fut désaffecté, mais d'importants travaux de restauration furent entrepris durant l'été 2009. Le moulin à quatre roues fonctionne actuellement deux fois par mois, le samedi. Poursuivez votre route en passant par Zevenhuizen et en contournant l'Eendragtspolder, jusqu'au moulin à vent « Vier winden » (Quatre Vents), près de Terbregseplein. Construit en 1776, ce moulin a moulu du grain jusqu'en 1964. Bien qu'il ne soit plus en activité, il est encore en excellent état et fonctionnel. Au pied du moulin se trouve une petite boutique vendant des produits à base de farine, et le moulin tourne généralement encore lorsque la boutique est ouverte. En pédalant plus profondément dans Rotterdam, vous apercevrez également la Bergkapel (Chapelle du Berg) sur votre itinéraire. Un office religieux pour une communauté protestante libérale y est toujours célébré chaque dimanche matin. Continuez votre route vers le nord, en laissant derrière vous l'agitation de la ville.