Genk, Zutendaal y Nedereinde

Setecientas hectáreas de suelos ondulados, arcillosos, arenosos y turbosos, cubiertos de brezos. Esto sólo puede afectar a la mayor zona de brezales de Flandes: la Mechelse Heide. Aquí hubo una vez un bosque virgen, que fue diezmado por la tala y el pastoreo de la zona. Lo que quedó fue una zona de brezales, que está bien mantenida. Se talan los árboles jóvenes y se siembran las capas de suelo ricas en humus, para que las nuevas plantas de brezo tengan espacio para crecer. El entorno típico de los brezales se creó mediante la tala de bosques primitivos y el pastoreo de la tierra. Si se permitiera que la naturaleza siguiera su curso, los bosques rápidamente superarían a los brezales. Por lo tanto, para preservar los brezales debemos implementar una gestión natural coherente. Por ejemplo, talamos los árboles jóvenes en los brezales, raspamos las capas superiores del suelo rico en humus (\\\'sods\\\') y cortamos pedazos de brezales cada siete a diez años para crear espacio para nuevos plantas de brezo. El brezal que da nombre a esta reserva natural seguirá existiendo. En verano, el brezo adquiere un hermoso color púrpura debido a la típica vegetación de brezo, pero el brezo rojo, poco común en Bélgica, también es común aquí. Entre los brezos crecen retamas y aquí y allá también crecen arbustos y árboles altos. El álamo tembloroso, el sporkhout y el roble albar son algunas de las especies que puedes encontrar. En lo alto de los árboles, el bisbita, la tarabilla y el chotacabras construyen sus nidos y los lagartos se alimentan entre el follaje. Entre las especies verdaderamente raras y llamativas se encuentran la culebra lisa y el saltamontes, pero, por supuesto, también están presentes los habitantes característicos de los brezales: hormigas y escarabajos caminantes de la arena se abren paso por el suelo arenoso, sobre el que los conejos saltan alegremente. Esta ruta de más de 45 kilómetros comienza en Profile Janssen Cycling Fun. Antes de comenzar su largo paseo en bicicleta, le recomendamos que haga que un especialista en bicicletas inspeccione minuciosamente su bicicleta. De esta forma podrás estar seguro de que podrás completar tu ruta de forma segura. Si tienes un pase de descuento para bicicletas, recibirás un descuento de 10 euros en reparaciones o mantenimiento.