Grote Markt: stadhuis

Das Rathaus von Mechelen beherbergt Jahrhunderte wertvoller Geschichte. Weniger bekannt ist seine Funktion als Ort des Widerstands gegen die Besatzer während des Ersten Weltkriegs. Zum Beispiel wurden die Möbel der Gemeindekammer des Rathauses von jungen Männern aus Mechelen hergestellt, um sie bei der Arbeit zu halten und sie so vor Abschiebung zu schützen. Als Kardinal Mercier in seinen Hirtenbriefen den deutschen Terror anprangerte, wurden sie vom Verlag Dessain gedruckt und verteilt. Der zivile Vater Charles Dessain wurde wegen dieses Presseverbrechens zu einer Geldstrafe verurteilt und nach Deutschland deportiert. Nach dem Krieg wurde Dessain von seiner Stadt als Held überholt und zum Ritter geschlagen. Der Prozess gegen die Kriegsverbrecher von Breendonk wurde übrigens auch im Rathaus von Mechelen durchgeführt. Dieses Rathaus gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.